De Nationale Herdenking vindt altijd plaats in de vooravond van 4 mei, ongeacht de dag van de week en ongeacht of deze datum samenvalt met een religieuze feestdag. De herdenking kent een lange traditie: al in 1946 vonden op allerlei plekken in Nederland herdenkingen plaats als eerbetoon aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.
Tijdens de Nationale Herdenking op 4 mei worden in het hele land om 20.00 uur de Nederlandse slachtoffers herdacht die sinds het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in oorlogssituaties en bij vredesoperaties zijn omgekomen. Door het jaar heen vinden herdenkingen plaats die verbonden zijn aan specifieke gebeurtenissen of groepen slachtoffers. Op 4 mei komen alle ervaringen en groepen in herinnering samen.
(bron: website Nationale Comité 4 en 5 mei)
Het comité 4 en 5 mei Velsen organiseert elk jaar deze herdenking in de gemeente Velsen.