Commonwealth War Graves Commission
Iedereen kent ze wel. Militaire begraafplaatsen met eindeloze rijen witte stenen die keurig in het gelid staan.
De Commonwealth War Graves Commission is een organisatie die verantwoordelijk is voor het ontwerp, aanleg en het onderhoud van de graven en de militaire begraafplaatsen van de Gemenebeststrijdkrachten die tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog sneuvelden. Deze begraafplaatsen liggen in 150 landen en bieden een laatste rustplaats aan 1.7 miljoen gesneuvelden.
Elke begraafplaats is meteen een klein of iets groter museum en een plek voor rust en bezinning, mede door de prachtig onderhouden natuur erom heen.
Alle begraafplaatsen zijn op dezelfde manier ingericht. Alle stenen hebben dezelfde vorm en afmeting. De grafstenen zijn 81 cm hoog, 38 cm breed en 7,5 cm dik. Hierop staan niet alleen de naam en de rang van de overledene, maar ook het land van herkomst en het regiment en natuurlijk de geboorte en overlijdensdatum (voor zover bekend). Er zijn nog steeds niet geïdentificeerde lichame
Aan het begin is een groot monument waar verwacht wordt dat men een ogenblik stil staat en dan rechtsom richting de graven loopt. Ook zijn er links en rechts “huisjes” met een gastenboek en een overzicht van diegene die hier begraven liggen.
De grootse begraafplaats ligt in Ieper (Belgie) met 12.000 graven.
In Nederland zijn meer dan 470 locaties waar militaire begraven liggen. In Margraten zijn 8301 graven. In Alblasserdam is één graf.
Nog veel meer informatie is te vinden op Commonwealth War Graves Commission – Wikipedia
De foto’s zijn van de Canedian War Cemetery in Holten.
